Pasangan beregu campuran negara, Hoo Pang Ron-Lai Pei Jing, sekali lagi mencuri perhatian di pentas China Masters 2026 (Super 750) apabila mencatat kemenangan penuh dramatik ke atas pilihan keenam kejohanan, Cheng Xing-Zang Chi, yang juga wakil tuan rumah. Pertarungan sengit selama 48 minit itu berakhir dengan keputusan 24-22, 21-19, sekali gus melayakkan mereka ke suku akhir dan menambah satu lagi kejutan dalam perjalanan mereka di Shenzhen.
Set pertama memperlihatkan aksi penuh ketegangan apabila kedua-dua pasangan saling berbalas serangan. Pang Ron-Pei Jing yang tampil dengan semangat juang tinggi berjaya mengekalkan fokus dalam situasi genting, menutup set pertama dengan kemenangan tipis 24-22. Kejayaan itu memberi keyakinan besar kepada pasangan Malaysia untuk terus menekan lawan yang jelas mendapat sokongan padu daripada penyokong tuan rumah.
Memasuki set kedua, Cheng-Zang cuba bangkit dengan strategi lebih tersusun. Mereka meningkatkan tempo permainan dan cuba memaksa pasangan Malaysia melakukan kesilapan. Namun, ketenangan Pang Ron-Pei Jing dalam mengawal permainan menjadi kunci utama. Walaupun kedudukan mata rapat sehingga ke penghujung, pasangan Malaysia tetap berjaya menamatkan set dengan kemenangan 21-19, sekali gus menutup peluang lawan untuk bangkit.
Jurulatih kebangsaan menyifatkan kemenangan ini sebagai pencapaian besar buat pasangan tersebut. “Mereka menunjukkan disiplin tinggi dan tidak mudah goyah walaupun berdepan tekanan hebat daripada lawan dan penyokong tuan rumah. Ini adalah kemenangan penting yang membuktikan mereka mampu bersaing dengan pasangan elit dunia,” katanya.
Bagi Pei Jing, kemenangan ini menjadi bukti bahawa kerja keras mereka dalam latihan membuahkan hasil. “Kami tahu lawan berada di ranking lebih tinggi, tetapi kami percaya dengan strategi yang dirancang. Kami gembira dapat mengekalkan fokus di set kedua,” ujarnya. Pang Ron pula menekankan bahawa konsistensi adalah kunci utama. “Kami perlu terus mengekalkan momentum ini untuk menghadapi cabaran lebih besar di suku akhir,” katanya.
Kejayaan ini sekali lagi menegaskan bahawa pasangan Pang Ron-Pei Jing masih menjadi antara sandaran utama Malaysia dalam kategori beregu campuran. Dengan pengalaman luas serta semangat juang tinggi, mereka diyakini mampu melangkah lebih jauh di kejohanan ini.
Bagi peminat badminton tanah air, kemenangan ini memberi harapan bahawa Malaysia masih mempunyai wakil yang mampu bersaing dengan gandingan elit dunia. Langkah bergaya di Shenzhen ini diharap menjadi permulaan kepada perjalanan yang lebih gemilang di China Masters 2026, sekaligus mengukuhkan kedudukan mereka dalam BWF World Tour.