Malaysia kini boleh menarik nafas lega apabila satu tempat ke separuh akhir acara beregu campuran Terbuka Denmark 2025 sudah sah menjadi milik negara. Kepastian itu hadir selepas dua wakil negara, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei dan Goh Soon Huat-Shevon Lai Jemie, bakal bertemu sesama sendiri di peringkat suku akhir yang dijadual berlangsung esok di Arena Jyske Bank, Odense.
Perlawanan yang bakal mencuri tumpuan itu menjadi bukti keampuhan beregu campuran negara di pentas antarabangsa, apabila kedua-dua pasangan berjaya mara selepas mempamerkan aksi cemerlang di pusingan kedua hari ini. Gandingan utama negara, Tang Jie dan Ee Wei yang juga juara dunia serta pilihan keempat kejohanan, tidak berdepan sebarang masalah menundukkan pasangan dari China, Gao Jia Xuan-Wu Meng Ying. Mereka menang mudah dalam dua set terus dengan keputusan 21-14, 21-11, sekali gus memastikan kemaraan bergaya ke kelompok lapan terbaik.
Sebelum itu, pasangan profesional negara, Soon Huat-Shevon, turut mempamerkan ketenangan dan kekuatan taktikal apabila menyingkirkan wakil Jepun, Yuichi Shimogami-Sayaka Hobara. Dalam pertarungan yang berlangsung selama 39 minit itu, mereka menang dua set terus, 21-18 dan 21-13, bagi memastikan satu lagi tiket Malaysia di suku akhir.
Selepas perlawanan, Ee Wei menyifatkan kemenangan mereka sebagai hasil komunikasi yang baik dan saling memahami antara satu sama lain di gelanggang. “Hari ini kami bermain dengan baik kerana banyak berkomunikasi dan saling memahami strategi permainan. Itu yang menjadi kelebihan kami,” katanya ketika ditemui selepas perlawanan dan dipetik oleh laman rasmi Persekutuan Badminton Dunia (BWF).
Pasangan pilihan keempat itu terus memperlihatkan kematangan dalam corak permainan mereka walaupun baru kembali daripada rehat latihan beberapa minggu. Menurut Tang Jie, tempoh latihan intensif tanpa kejohanan itu sedikit sebanyak memberi kesan terhadap prestasi awal mereka di gelanggang, namun mereka berjaya menyesuaikan diri dengan cepat.
“Kami baru habis tempoh latihan dua hingga tiga minggu tanpa kejohanan, jadi pada awal permainan sedikit perlahan. Tapi saya rasa kami semakin baik dan harap dapat lebih konsisten untuk aksi seterusnya,” katanya.
Pertemuan sesama sendiri di suku akhir bukan sahaja menjamin satu tempat di separuh akhir untuk Malaysia, malah membuktikan keupayaan beregu campuran negara mengekalkan momentum positif di pentas Eropah. Ia juga menjadi petunjuk bahawa program latihan dan perancangan skuad kebangsaan berjalan dengan baik menjelang kejohanan utama akan datang.
Dengan prestasi semasa yang stabil dan keyakinan yang semakin meningkat, ramai pemerhati sukan menjangkakan pertemuan antara dua pasangan negara ini akan berlangsung sengit. Sama ada pasangan profesional Soon Huat-Shevon ataupun juara dunia Tang Jie-Ee Wei, Malaysia sudah pasti mempunyai wakil tunggal yang akan terus membawa cabaran ke separuh akhir di bumi Odense.