Beregu lelaki negara, Man Wei Chong-Tee Kai Wun, menghasilkan satu lagi persembahan meyakinkan apabila menyingkirkan bekas juara dunia dari Jepun, Takuro Hoki-Yugo Kobayashi, untuk mara ke suku akhir Terbuka Perancis 2026.
Wei Chong-Kai Wun mencatat kemenangan straight set 25-23, 21-14 dalam aksi pusingan 16 terbaik di Arena Grand Paris, sekali gus meneruskan kebangkitan mereka selepas tersingkir awal di Terbuka Denmark minggu lalu.
Turun berdepan pilihan kelapan kejohanan, pasangan negara terlebih dahulu dipaksa bekerja keras dalam set pembukaan.
Hoki-Kobayashi yang mempunyai pengalaman luas di pentas tertinggi memberikan tentangan sengit sehingga permainan melepasi mata ke-21.
Kedua-dua pasangan saling berbalas mata sebelum Wei Chong-Kai Wun menunjukkan ketenangan pada penghujung permainan untuk menang 25-23.
Kemenangan tipis itu menjadi titik penting dalam perlawanan.
Selepas bertarung sengit pada set pertama, pasangan negara tampil lebih yakin pada permainan kedua dan berjaya mengambil alih kawalan.
Hoki-Kobayashi gagal menghasilkan tindak balas sama seperti set pembukaan apabila Wei Chong-Kai Wun terus membuka jurang sebelum menamatkan perlawanan 21-14.
Kejayaan tersebut membawa pasangan ranking ke-11 dunia itu ke kelompok lapan terbaik Terbuka Perancis.
Ia turut menjadi satu perkembangan positif selepas mereka memulakan siri Eropah dengan keputusan mengecewakan di Denmark.
Wei Chong-Kai Wun tersingkir seawal pusingan pertama Terbuka Denmark, tetapi memberikan tindak balas lebih baik di Paris.
Pada pusingan pertama Terbuka Perancis, mereka bangkit daripada kehilangan set pembukaan untuk menundukkan pasangan Jepun, Kakeru Kumagai-Hiroki Nishi, 18-21, 21-15, 21-17.
Kini, selepas menyingkirkan satu lagi pasangan Jepun, cabaran seterusnya datang daripada rakan senegara sendiri.
Wei Chong-Kai Wun akan berdepan Aaron-Wooi Yik pada suku akhir selepas pasangan ranking keempat dunia itu mendapat kemenangan walkover susulan penarikan diri Peeratchai Sukphun-Pakkapon Teeraratsakul dari Thailand.
Pertemuan tersebut sekali gus memastikan Malaysia mempunyai sekurang-kurangnya satu wakil dalam separuh akhir kategori beregu lelaki.
Rekod pertemuan bagaimanapun memihak kepada Aaron-Wooi Yik yang memenangi lima daripada lapan pertemuan sebelum ini.
Wei Chong-Kai Wun mempunyai tiga kemenangan dan kali terakhir kedua-dua pasangan bertemu, mereka tewas kepada pasangan senior negara itu pada All England, Mac lalu.
Namun, selepas kemenangan ke atas Hoki-Kobayashi, Wei Chong-Kai Wun mempunyai sebab untuk turun dengan keyakinan lebih tinggi.
Daripada tersingkir awal di Denmark kepada menyingkirkan bekas juara dunia di Paris, pasangan negara kini hanya satu kemenangan daripada separuh akhir.