Beregu campuran negara, Toh Ee Wei, tampil bersuara secara terbuka apabila meluahkan rasa terkilan terhadap kritikan netizen yang dianggap melampaui batas, khususnya apabila melibatkan ibu bapanya. Reaksi itu hadir susulan prestasi beliau bersama Chen Tang Jie yang menjadi perhatian selepas beberapa keputusan kurang memberangsangkan kebelakangan ini.
“Saya agak sedih bila orang cakap kenapa ibu bapa saya ada anak macam ini. Bagi saya ia tidak baguslah,” kata Ee Wei, menggambarkan kekecewaan terhadap komen yang menurutnya tidak wajar dilemparkan kepada keluarga.
Ee Wei menjelaskan bahawa kritikan terhadap prestasi adalah perkara biasa bagi pemain yang sudah lama berada di peringkat tertinggi. Namun, apabila kecaman turut menyentuh ibu bapa, situasi itu memberi kesan emosi yang lebih mendalam.
“Bagi saya, saya OK saja. Tapi ibu bapa saya sedih, mereka jaga saya sampai besar bukan senang. Bila orang cakap macam itu, memang tidak sedap didengar,” katanya selepas sesi latihan di Akademi Badminton Malaysia hari ini.
Gandingan Ee Wei dan Tang Jie berdepan tekanan selepas tersingkir di peringkat suku akhir Terbuka Malaysia minggu lalu, sebelum tewas seawal pusingan pertama Terbuka India kelmarin. Rentetan keputusan itu mencetuskan perbincangan hangat di kalangan peminat, termasuk kritikan keras di media sosial.
Bagaimanapun, Ee Wei menegaskan bahawa beliau tidak mahu terperangkap dengan suara negatif. “Sebelum itu pun memang sudah banyak saya terima kecaman tetapi saya tidak ambil peduli. Saya hanya mahu fokus buat yang terbaik,” katanya, menekankan keutamaan untuk terus bekerja keras.
Spekulasi mengenai hubungan beliau dengan Tang Jie turut timbul selepas ramai pihak mempersoalkan ekspresi wajahnya yang serius ketika kekalahan kepada wakil China, Cheng Xing dan Zhang Chi, pada pusingan pertama Terbuka India. Ada yang mengaitkan reaksi itu dengan dakwaan hubungan yang tegang.
Menjawab dakwaan tersebut, Ee Wei menegaskan sikap serius di gelanggang adalah pendekatan peribadi dalam menghadapi perlawanan. “Saya masuk gelanggang memang mahu serius. Saya mahu menentang lawan saya, bukan tunjuk muka untuk orang luar,” jelasnya.
Beliau turut menolak tanggapan bahawa wujud masalah komunikasi antara mereka. “Komunikasi kami tiada masalah, hubungan kami OK,” katanya, sekali gus menutup spekulasi yang berlegar.
Dalam pada itu, Ee Wei mengakui keyakinannya sedikit menurun selepas Terbuka Malaysia dan prestasinya belum kembali ke tahap terbaik seperti ketika memenangi gelaran dunia sebelum ini. Pengakuan tersebut dibuat dengan penuh realisme, mencerminkan kejujuran seorang atlet berpengalaman.
“Sekarang memang perlu cari balik rentak permainan kami. Bukan setiap masa kita boleh bermain pada tahap prestasi terbaik,” katanya, merujuk kepada keperluan untuk menyesuaikan diri semula dengan tekanan pertandingan.
Bagi Ee Wei, proses pembangunan adalah aspek terpenting dalam usaha kembali ke prestasi optimum. “Yang penting proses dan perkembangan itu ada,” katanya, sambil menekankan bahawa kemajuan berperingkat adalah kunci kepada konsistensi jangka panjang.
Kenyataan Ee Wei memberi gambaran jelas tentang cabaran yang dihadapi atlet elit, bukan sahaja dari sudut teknikal dan taktikal, tetapi juga tekanan mental serta emosi. Dalam dunia sukan berprestasi tinggi, persepsi awam sering kali tertumpu kepada keputusan semata-mata, tanpa mengambil kira proses di sebaliknya.
Ee Wei memilih untuk mengekalkan fokus terhadap latihan dan peningkatan prestasi bersama Tang Jie, sambil menepis gangguan luar yang boleh menjejaskan tumpuan. Pendekatan itu mencerminkan kematangan seorang atlet yang memahami bahawa turun naik prestasi adalah sebahagian daripada perjalanan profesional.
Dengan kejelasan hala tuju dan komitmen terhadap proses, Ee Wei percaya usaha berterusan akan membantu mereka kembali ke landasan terbaik. Pada masa sama, beliau berharap ruang empati dapat diberikan, agar kritikan kekal dalam batas profesional tanpa melibatkan pihak yang tidak sepatutnya.